En mayo de 2004, la Universidad del Salvador se convirtió en la primera universidad latinoamericana en formar parte de la Agencia Universitaria de Francofonía (AUF). Desde entonces, la USAL ha sido miembro de la AUF, una asociación mundial que reúne a 1007 instituciones universitarias de todos los continentes en 119 países.
La participación de la USAL en conferencias organizadas por la Organización Universitaria Interamericana (OUI) permitió establecer vínculos con las universidades pertenecientes a la AUF y conocer su misión y objetivos de desarrollo, cooperación y difusión del idioma y cultura franceses. Como resultado, la USAL se presentó como candidata y fue admitida como Miembro Asociado el 21 de mayo de 2004.
La elección de implementar actividades en lengua francesa en la USAL va más allá de promover la diversidad lingüística dentro de la universidad. Es una adhesión a los valores promovidos por la francofonía, como la paz, la democracia, los derechos humanos, el respeto a la diversidad cultural y lingüística, y el desarrollo de una prosperidad común y duradera. Desde 1998, la USAL ofrece carreras franco-argentinas en economía, administración y abogacía, reafirmando su compromiso con la francofonía y su servicio a la comunidad.
En 2018, la USAL fue la ganadora de una convocatoria internacional de la AUF (Agencia Universitaria de la Francofonía) para la creación de redes de universidades miembros de esta organización en América Latina. En este contexto, la AUF ofrecía financiar el equipamiento de un espacio pedagógico e investigativo dedicado exclusivamente a la enseñanza de temas relacionados con la Francofonía.
Estos espacios recibieron financiamiento para instalar una pantalla interactiva de 65” y seis computadoras de última tecnología equipadas con auriculares y parlantes. El objetivo del «Espacio francófono USAL-AUF» es llevar a cabo actividades de enseñanza del francés, enseñanza en francés, investigaciones y extensiones relacionadas con Francia y otras naciones francófonas.
El Espacio Francófono es una infraestructura de innovación, creación, aprendizaje y difusión de recursos educativos. Ofrece actividades tanto presenciales como a distancia y está abierto a toda la comunidad. Los objetivos principales son generar nuevas oportunidades para potenciar la internacionalización de los estudiantes y la comunidad en general. El Espacio Francófono USAL-AUF alberga un espacio integrado «Centro de Empleabilidad Francófono» y «Campus Digital Francófono 5.0», que constituye una infraestructura de innovación, creación, aprendizaje y difusión de recursos educativos relacionados con la francofonía científica en el marco de la cooperación entre la USAL y la AUF. Se encuentra en una red mundial de Centros similares que operan en algunas de las más de 1.000 universidades miembros de la AUF.
El espacio francófono USAL-AUF se enfoca en encontrar soluciones a los desafíos que las universidades enfrentan, a través del desarrollo de diversas actividades que beneficiarán tanto a la comunidad universitaria como a la sociedad en general. El objetivo principal es garantizar la calidad de la formación y la investigación, así como facilitar la inserción laboral de los jóvenes graduados y promover la participación activa de la Universidad en el desarrollo de la sociedad.
La USAL participa activamente en varios proyectos impulsados por la AUF, como el Programa de movilidad académica PUMA, que busca fomentar la movilidad estudiantil en América Latina. Además, colabora en un programa de «Hermanamiento» con la Universidad de Saint-Boniface en Canadá, centrado en la Discapacidad e Inclusión, así como en un programa de investigación denominado «PRISA» con universidades en Canadá y Francia, abordando temas como la Territorialidad y los pueblos autóctonos.
Asimismo, la USAL está trabajando en la creación de un MOOC en francés sobre los «Desafíos del mercado laboral en el Siglo XXI» y participa en un programa global de Espacios francófonos integrados, entre otras iniciativas. Estas actividades reflejan el compromiso de la Universidad en fortalecer la cooperación internacional, promover la diversidad cultural y contribuir al desarrollo sostenible de la sociedad a través de la educación y la investigación.
